Entre transmission familiale, apprentissage personnel et activité génératrice de revenus, des femmes perpétuent la vente de plantes médicinales dans les marchés de Bobo-Dioulasso. Un savoir ancien qui continue d’intéresser certains consommateurs.

Dans les marchés de Bobo-Dioulasso, la pharmacopée traditionnelle conserve une place dans les habitudes de certaines populations. Feuilles, écorces et mélanges de différentes parties de plantes constituent l’essentiel des produits commercialisés par des femmes qui perpétuent des connaissances héritées ou acquises au fil de leurs expériences. Pour certaines, cette activité représente autant un héritage familial qu’une source de revenus.

Un héritage familial à préserver

Installée au grand marché de Bobo-Dioulasso, Adjara Sacko fait partie de ces femmes qui ont choisi de poursuivre une pratique familiale. Ses produits proviennent du Mali, où résident les membres de sa famille auprès desquels elle a appris ce commerce. « C’est à leurs côtés que j’ai appris », explique-t-elle. Elle commercialise principalement des mélanges de plantes auxquels sont traditionnellement attribuées des vertus contre différents maux, notamment les douleurs abdominales, les démangeaisons et certains troubles liés à la fertilité et aux hormones. Selon elle, ces produits sont utilisés dans plusieurs pays, notamment au Mali, au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire. Très attachée à cette activité, Adjara Sacko entend transmettre ce savoir à sa descendance. Elle reconnaît toutefois rencontrer des difficultés d’approvisionnement, notamment en raison des contraintes liées à l’importation des produits depuis le Mali.

L’expérience au service de l’activité

Au marché de Diarradougou, Matagaré Sanogo exerce dans le domaine depuis une vingtaine d’années. Pour elle, la connaissance des vertus des plantes relève d’un don, mais aussi d’un apprentissage auprès de personnes expérimentées. « J’ai également appris certaines choses aux côtés d’autres personnes qui s’y connaissent davantage », confie-t-elle. En plus de la commercialisation, elle affirme rechercher elle-même certaines écorces et feuilles en brousse pour composer les mélanges proposés à sa clientèle. Elle cite notamment des produits traditionnellement utilisés contre la toux, le paludisme et le diabète. Son activité est cependant confrontée à des contraintes saisonnières. Pendant la saison pluvieuse, certaines feuilles sèchent difficilement, ce qui complique leur conservation et occasionne des pertes. Malgré ces difficultés, ce commerce lui permet de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille.

Des consommateurs toujours intéressés

Cette activité trouve également un écho auprès de certains consommateurs. Habitué des produits de la pharmacopée traditionnelle, Olivier Tamini dit être particulièrement attiré par leur origine naturelle. Il considère les remèdes traditionnels comme une source première de traitement et leur accorde une certaine confiance. Pour leur utilisation, il souligne l’importance des indications fournies par les vendeuses, notamment sur les doses et les mélanges. Dans son cas, il explique avoir reçu des instructions écrites précisant les quantités et les modalités d’utilisation des produits achetés. Toutefois, son intérêt pour la pharmacopée traditionnelle ne signifie pas un rejet de la médecine moderne. Il affirme préférer se rendre d’abord à l’hôpital afin de faire identifier la maladie, estimant que certaines affections présentent des symptômes similaires. « Il faut un diagnostic à l’hôpital », conseille-t-il. Entre héritage familial, apprentissage personnel et intérêt des consommateurs, la pharmacopée traditionnelle continue ainsi de vivre dans les marchés de Bobo-Dioulasso. À travers leur activité, ces femmes contribuent à préserver et à transmettre des connaissances anciennes, tout en tirant des revenus de leur savoir-faire. Une pratique qui rappelle également l’importance de concilier les usages traditionnels avec le diagnostic et le suivi médical.

Blandine Sidonie KERE

Sayouba SEOGO / Stagiaires