La situation des orpailleurs burkinabè dont les sites ont été fermés en Guinée, et qui sont par conséquent contraints de rentrer au pays, va longtemps occuper l’espace public. Car, pour les uns, ces Burkinabè ont tout simplement été « chassés » de Guinée et « dépouillés » de leurs biens. Pour les autres, la Guinée a simplement décidé de fermer les sites d’orpaillage artisanal. Si bien que, pour ces derniers, les orpailleurs burkinabè ne sont pas exclusivement visés. Mais quand les faits montrent qu’ils y sont les plus nombreux, il y a de quoi s’interroger. En outre, on peut facilement se laisser convaincre qu’ils sont ciblés lorsque l’on constate que cette fermeture ne concerne que la région où ils se trouvent, alors que la Guinée compte plusieurs autres sites d’orpaillage artisanal. Quoi qu’il en soit, le débat ne doit pas se poser uniquement à ce niveau.

Considérons que la Guinée ait décidé de sécuriser ses sites aurifères. Elle ne peut faire autrement que de les fermer, surtout quand il s’agit d’orpaillage artisanal et, de surcroît, illégal. Partant de ce postulat, on peut dire que la Guinée est dans son droit. Il appartient donc au Burkina Faso d’organiser le retour dans la « dignité et la décence » de ses ressortissants, comme le souhaite le gouvernement. Les questions d’émigration ou d’immigration (c’est selon) et de refoulement de ressortissants sont si sensibles qu’il faut les manier avec beaucoup de prudence. C’est d’ailleurs ce qu’a préconisé le gouvernement en invitant les Burkinabè à la retenue et à ne pas céder à la désinformation. Car ce n’est pas la première fois que des Burkinabè sont « chassés » d’un pays africain.

Au-delà des émotions, cette question pose une problématique beaucoup plus préoccupante : celle de l’orpaillage artisanal et illégal. Au Burkina Faso comme ailleurs en Afrique, les jeunes sont attirés par l’or. Pour ces derniers, l’or représente de l’argent liquide immédiat. Quant aux risques, ils ne s’en préoccupent guère. Et pourtant, partir à la recherche de l’or, que ce soit au Burkina Faso ou à l’étranger, nécessite de prendre en compte tous les périls que cela peut comporter, dont celui du refoulement que les orpailleurs burkinabè de Guinée vivent actuellement. Dans toute activité, il y a des risques qu’il faut être prêt à assumer. Par conséquent, il ne sert à rien d’accuser la Guinée d’avoir refoulé ces orpailleurs. Du reste, la Guinée a besoin de sécuriser ses ressources minières et de faire en sorte qu’elles bénéficient en premier lieu aux Guinéens. C’est exactement ce que ferait notre gouvernement si les intérêts des Burkinabè étaient menacés chez eux. Il n’y a donc pas lieu de s’offusquer outre mesure.

Par ailleurs, il est temps de sensibiliser les jeunes afin qu’ils comprennent que l’orpaillage, surtout lorsqu’il est artisanal et illégal, n’est pas le seul moyen de gagner de l’argent. L’agriculture, par exemple, ne rapporte pas moins. Il suffit de s’y investir et de travailler la terre avec la même ardeur que sur un site d’orpaillage. C’est pourquoi le gouvernement doit multiplier les initiatives pour la formation et l’installation des jeunes dans les activités agro-sylvo-pastorales. Le Burkina Faso reste, avant tout, un pays agricole.

Dabaoué Audrianne KANI